La bronchiolite è una patologia infettiva virale a trasmissione diretta che si manifesta generalmente nei bambini di età inferiore ai due anni e che colpisce i bronchioli
Si verifica come forma epidemica nel periodo Gennaio Febbraio, ma la sua insorgenza abbraccia il periodo che intercorre tra Novembre ed Aprile.
L’interessamento delle basse vie respiratorie comporta una insufficienza respiratoria acuta, facilmente reversibile con la terapia idonea, ma che a volte può comportare dei peggioramenti come ad esempio apnee o atelettasie polmonari a seguito di ostruzione mucipara completa degli alveoli associata ad intrappolamento di aria al loro interno.
I fattori etiologici responsabili dello stato morboso, che per esattezza colpisce infanti di età